Perú es uno de los principales países productores de cacao en el mundo y la región San Martín es el principal productor de cacao en el Perú.
Del fruto del cacao solamente se aprovecha el 20%, que corresponde a la semilla, que es la parte del cacao que comercialmente conocemos a través de productos como la cocoa, manteca, polvo de cacao y chocolate. El otro 80% se desecha.
En la región San Martín, muchas organizaciones productoras de cacao, están demostrando que el cacao puede aprovecharse mucho más que el grano a través de la cascara, mucílago y cascarilla. Estos productos ahora se transforman en destilados, jaleas, mermeladas, helados, entre otras transformaciones gastronómicas y cosméticas.
Visita técnica a la chacra Pasikiwi, en Chazuta, donde se explicaron los procesos de transformación de los subproductos del cacao: cáscara, mucílago y cascarilla. (Foto: Programa Economía Circular – Negocios Sostenibles)
Detrás de estos productos, también existen varias historias de transformación, organizaciones de hombres y mujeres que pasaron de cultivar coca al cultivo alternativo de cacao y ahora apuestan por el aprovechamiento integral del fruto del cacao, para generar mayor valor a partir de lo que producen, incrementado su productividad y competitividad.
Esta innovación les permite diversificar sus ingresos, aprovechar mejor sus recursos y también abre la posibilidad para conectar el cacao con la gastronomía y el turismo. Dos sectores que pueden acercar estos productos a nuevos consumidores, dar a conocer la cultura, la naturaleza y los sabores de San Martin.
Una alianza para nuevas oportunidades
El siguiente paso es conectar esta oferta con hoteles, restaurantes, bares y cafeterías de la región para que los productos elaborados a base del aprovechamiento integral del fruto del cacao lleguen a nuevas mesas y consumidores.
La Unión Europea y la cooperación alemana para el desarrollo, implementado por la GIZ, vienen acompañando este proceso de transformación para conectar la innovación de los productos con nuevos mercados y así fortalecer las oportunidades de negocios de las asociaciones y organizaciones productoras de cacao. El objetivo es que el aprovechamiento integral del cacao se traduzca progresivamente en oportunidades económicas sostenibles para las organizaciones y para la región.
Delegación del Cacao Circular Challenge durante la visita a una planta procesadora de chocolate en San Martín. (Foto: Programa Economía Circular – Negocios Sostenibles)
Una ruta alrededor del cacao
Como primer paso para avanzar hacia esa ruta, se ha lanzado el concurso “Cacao Circular Challenge”, el cual busca conectar esta nueva oferta de productos elaborados a base del aprovechamiento integral del cacao con establecimientos gastronómicos y turísticos de San Martin que quieran incorporar en sus cartas recetas innovadoras.
Mas que premiar la receta, el concurso busca mostrar la calidad y potencial de los productos desarrollados, generar interés entre nuevos compradores y promover relaciones comerciales que puedan mantenerse después del concurso, lo que generará a corto plazo una ruta turística gastronómica alrededor de experiencias vinculadas al cacao.
Productos elaborados a partir del aprovechamiento integral del cacao, presentados durante la jornada de campo. (Foto: Programa Economía Circular – Negocios Sostenibles)
El Concurso se lanzó el 1 de julio y ha generado mucho interés entre restaurantes, hoteles, bares y cafeterías (HORECA) de la región.
El 31 de agosto, 25 participantes del concurso viajaron a Chazuta, ubicado a 90 minutos de Tarapoto, para conocer a las organizaciones productoras y conocer los procesos de transformación de los subproductos del cacao (cáscara, mucílago y cascarilla).
Participantes del Cacao Circular Challenge junto a los chefs que acompañaron la jornada de campo en Chazuta. (Foto: Programa Economía Circular – Negocios Sostenibles)
La jornada contó con el acompañamiento de reconocidos chefs como Elia García, de La Patarashca; Palmiro Ocampo, de Ccori-Cocina Óptima y Glen Salazar, de Origen.
Para la semifinal se seleccionarán las tres mejores propuestas culinarias de cada categoría (plato de fondo, postre y bebida o coctel). Las personas ganadoras realizarán una pasantía de una semana en el restaurante Ccori-Cocina Óptima, en Lima, participarán en espacios de difusión regional y nacional, recibirán una visita técnica del chef Palmiro Ocampo en sus establecimientos, entre otros reconocimientos.
Los 25 participantes del Cacao Circular Challenge que viajaron a Chazuta como parte de la jornada de campo. (Foto: Programa Economía Circular – Negocios Sostenibles)
La lista de establecimientos preseleccionados, así como todos los detalles del concurso pueden consultarse en la web www.cacaocircularchallenge.com y en el Facebook de la Mesa Técnica Regional del Cacao de San Martín.
El Cacao Circular Challenge es una iniciativa organizada conjuntamente por el Gobierno Regional de San Martín, la Mesa Técnica Regional del Cacao, el Comité de Gestión de Destino y la Cámara Regional de Turismo, con el apoyo técnico de la Unión Europea y la cooperación alemana para el desarrollo, implementada por la GIZ, en el marco del Programa de Economía Circular “Negocios Sostenibles”.